Facebook acusa a Cambridge Analytica de haber robado los datos de sus usuarios para hacerlos votar a favor de Trump y Brexit

Facebook está liderando un escándalo político al haber acusado a la compañía encargada de difundir la campaña electoral de Donald Trump de robar los datos de 50 millones de usuarios de su red social. La red social asegura que la empresa Cambridge Analytica usó los datos obtenidos sin autorización para bombardear con propaganda electoral a los usuarios de Facebook de formas que violan su privacidad y las políticas de uso de la plataforma.

Facebook acusó a la compañía de análisis de datos Cambridge Analytica de haber recolectado información de sus usuarios con la ayuda de un investigador de una reconocida universidad. “Descubrimos que un profesor de psicología de la Universidad de Cambridge llamado Dr. Aleksandr Kogan nos mintió y violó nuestras reglas de uso de la plataforma al entregarle datos que había recolectado con una aplicación que pedía que se inicie sesión en Facebook a SCL/Cambridge Analytica, una compañía que hace trabajos políticos, gubernamentales y militares en todo el mundo. También pasó estos datos a Christopher Wylie, de Eunoia Technologies, Inc.”, dijo Facebook en un comunicado oficial.

La aplicación de Kogan, llamada “thisisyourdigitallife” se presentaba como una aplicación de investigación de psicología que ofrecía elaborar perfiles psicológicos para los usuarios de Facebook. Alrededor de 270.000 usuarios de la red social le dieron permiso para acceder a sus datos a cambio de usar la aplicación, poniendo en sus manos información sobre su ubicación, las páginas que siguen, publicaciones que les gusta, foto de perfil, edad, etc.

Asimismo, la aplicación misma hacía preguntas que podían ayudar a Cambridge Analytica a establecer un perfil de los usuarios que participaban en el cuestionario psicológico y que le permitiría más adelante elaborar propaganda política que se adecuara a sus intereses. El corto y entretenido cuestionario parecía inofensivo, pero en realidad recababa 5 mil puntos de interés para desarrollar propaganda personalizada.

Además, la aplicación conseguía los datos sobre los contactos con perfil público de los usuarios que habían instalado la aplicación, lo que elevó la cifra de usuarios afectados a 50 millones.

Facebook permite recolectar la información de los usuarios con su permiso, por lo que no se violó ninguna regla al hacerlo. Sin embargo, la red social sí prohíbe recabar los datos de los contactos de los usuarios que acceden a compartir su información, así como compartirla con terceros. En este caso, los datos se compartieron con Cambridge Analytica, que usó los datos recolectados para involucrar a los usuarios de Facebook en campañas personalizadas a favor del Brexit del Reino Unido y que apoyaban la presidencia de Trump durante las elecciones presidenciales de 2016.

Christopher Wylie, que trabajó programando la aplicación usada por Cambridge Analytica alertó sobre la situación y difundió información sobre el funcionamiento interno de la operación: “explotamos Facebook para recolectar los perfiles de millones de persona. Construimos modelos para explotar lo que sabíamos sobre ellos y despertar a sus demonios internos. Esa es la base del funcionamiento de toda la compañía”.

Facebook asegura que cuando se enteró de que la aplicación estaba reteniendo información le exigió que la eliminara, pero sus advertencias fueron ignoradas. Como consecuencia, la red social suspendió a SCL/Cambridge Analytica, Wylie y Kogan de Facebook.

“Estamos comprometidos a hacer que nuestras políticas de protección a la información de los usuarios se cumplan. Tomaremos los pasos que sean necesarios para lograrlo. Si hace falta, tomaremos acciones legales para hacerlos responsables de sus comportamientos ilícitos”, manifestó Facebook.

Fuentes
​How Cambridge Analytica used your Facebook data to help elect Trump • ZDNet
Revealed: 50 million Facebook profiles harvested for Cambridge Analytica in major data breach • The Guardian
Facebook, Cambridge Analytica y Trump: Todo lo que debes saber • Cnet