Los Captchas ayudan a transcribir textos antiguos

El Captcha, la serie de letras distorsionadas que los usuarios deben descifrar para poder escribir en un foro o registrar una cuenta de correo, ya no sirve sólo para mantener la seguridad en Internet.

La función principal del Captcha es distinguir a los humanos de las máquinas para evitar que los ordenadores zombis tengan acceso a ciertos servicios.

Sin embargo, una nueva versión del Captcha, denominada ReCaptcha, también sirve para ayudar a transcribir textos antiguos a un formato digital.

Muchos libros antiguos se dañan con el tiempo, dificultando su transcripción automática.

Cuando los resultados de dos o más programas de reconocimiento de caracteres difieren entre sí al descifrar una misma palabra, es muy probable que ambos estén equivocados.

El ReCaptcha, en lugar de mostrar caracteres al azar, presenta al usuario las palabras de algún texto antiguo que los ordenadores no han podido descifrar.

Cuando tres personas escriben la misma palabra, el sistema asume que es la palabra correcta y la transfiere a otros ordenadores para que la incluyan en el texto.

De esta manera, en lugar de desperdiciar la capacidad de procesar información del hombre, la utiliza para realizar tareas beneficiosas que los ordenadores todavía no pueden cumplir.

Cada día los usuarios resuelven alrededor de 60 millones de Captchas, o sea que, en conjunto, se ocupan alrededor de 150.000 horas por día descifrando Captchas.

Aunque a una persona sólo le toma alrededor de 10 segundos descifrarlos, cada día se transcriben alrededor de 160 libros con un 99% de precisión gracias a este método.

Esto también hace que los usuarios llenen los Captchas con más entusiasmo, pues saben que están contribuyendo a una buena causa mientras protegen sus ordenadores.